Un agrocarburant est un carburant issu de matières premières agricoles destiné à alimenter les moteurs des véhicules.
Un agrocarburant est un carburant produit à partir de matières premières agricoles comme les céréales, les plantes sucrières ou les oléagineux, destiné principalement au transport.
Les principales familles d'agrocarburants sont le bioéthanol, le biodiesel et le biométhane, généralement incorporés à l'essence ou au gazole.
Les agrocarburants constituent une catégorie de biocarburants, mais ces derniers englobent également les filières utilisant des déchets ou des microalgues.
Issus de ressources renouvelables, les agrocarburants contribuent à réduire l'utilisation des énergies fossiles, même si leur impact environnemental varie selon l'ensemble de leur cycle de production.
Un agrocarburant est un carburant liquide ou gazeux produit à partir de matières organiques d’origine agricole, comme les plantes sucrières, les céréales ou les oléagineux. Obtenu par la transformation de cette biomasse, il est principalement affecté au secteur du transport.
Le préfixe « agro » renvoie à l’agriculture, le mot « carburant » désigne une substance destinée à alimenter un moteur. Le terme « agrocarburant » souligne ainsi l’origine agricole du produit, par opposition aux carburants fossiles extraits du sous-sol.
Un agrocarburant sert à alimenter les moteurs en complément (parfois en remplacement) des carburants fossiles. Utilisé dans le transport routier (voitures, bus, poids lourds...), mais aussi dans les secteurs agricoles et industriels, il participe à la diversification des sources d'énergie.
Le fonctionnement d’un agrocarburant repose sur un principe simple : une matière organique est transformée par des procédés industriels afin de produire un carburant compatible avec certains moteurs ou mélanges de carburants.
Un agrocarburant est obtenu par la transformation de biomasse en énergie utilisable. Le procédé de fabrication dépend de la ressource utilisée. Les matières riches en sucre ou en amidon, comme la betterave ou les céréales, sont fermentées. Les plantes oléagineuses, telles que le colza ou le tournesol, sont pressées afin d'en extraire l'huile ; cette dernière est ensuite transformée chimiquement (transestérification). Les matières organiques fermentescibles (déchets agricoles, alimentaires ou d'élevage) sont quant à elles dégradées par des micro-organismes en l'absence d'oxygène ; ce procédé est appelé méthanisation ou digestion anaérobie.
En pratique, les agrocarburants sont rarement utilisés seuls : ils sont le plus souvent mélangés à l’essence ou au diesel afin de remplacer une partie du carburant fossile.
Nous distinguons trois grandes familles d'agrocarburants:
Les agrocarburants désignent un sous-ensemble de biocarburants. Ce terme est centré sur l’origine agricole des matières premières. Le terme « biocarburant » est générique. Il englobe les trois générations de biocarburants :
Pour en savoir plus, découvrez notre article sur les différents types de biomasse.
Oui, car il est produit à partir de ressources biologiques renouvelables à l'échelle humaine grâce aux cycles naturels ou à la collecte de déchets. Cette caractéristique le distingue des carburants fossiles, formés sur des millions d’années.
L’agrocarburant contribue à réduire la dépendance aux ressources fossiles importées. C’est un levier complémentaire de la transition énergétique, aux côtés des autres solutions de décarbonation.
C’est un carburant fabriqué à partir de cultures agricoles destinées à l'alimentation ou de biomasse non alimentaire (résidus agricoles, forestiers...).
Le bioéthanol, le biodiesel et le BioGNV sont les trois principales familles d’agrocarburants.
Il valorise une biomasse renouvelable et réduit partiellement l’usage des carburants fossiles.
Son impact écologique dépend de l’ensemble du cycle de production (cultures, intrants, procédés...).
