Tout savoir sur le biométhane

Comprendre le biométhane

Qu'est-ce que le biométhane ?

Le biométhane est un gaz renouvelable obtenu par épuration du biogaz. Ce dernier, produit lors de la décomposition de matières organiques (déchets agricoles, industriels ou ménagers), est composé principalement de méthane et de dioxyde de carbone. L’épuration permet d’extraire le méthane pur, rendant le biométhane compatible avec les réseaux de gaz naturel.

Contrairement au biogaz brut, le biométhane présente un pouvoir calorifique élevé et peut être utilisé dans les mêmes applications que le gaz fossile.

Quelle est la différence avec le biogaz ?

Biogaz vs biométhane, ces deux appellations semblent évoquer le même produit. Elles sont deux formes d’une même énergie renouvelable mais à des stades différents de production.

Le biogaz est sous forme brute. Il est obtenu par méthanisation de matières organiques (déchets agricoles, ordures ménagères, etc.), il contient 50 à 70 % de méthane mélangé à du dioxyde de carbone (CO₂) et d’autres impuretés. Une fois épuré de son CO₂, d’eau et de sulfure d’hydrogène, le biogaz devient biométhane, une version « propre » prête à être injectée dans les réseaux de gaz naturel.

Contrairement au biométhane, considéré comme la version « propre » où sa production et son utilisation sont totalement neutres en carbone et adapté à un usage énergétique.

Quels sont les avantages du biométhane ?

Le biométhane se distingue par plusieurs atouts majeurs :

• énergie renouvelable et locale : le biométhane est produit à partir de déchets organiques, qui sont inépuisables à échelle humaine. Il se décrit comme une énergie verte. Il transforme ces ressources en énergie, réduisant ainsi leur impact environnemental,
• réduction des gaz à effet de serre (GES) : en remplaçant les combustions fossiles, il limite, voire stoppe le rejet de méthane dans l’atmosphère.
• soutien à l'économie circulaire : sa production s'inscrit dans une logique d’utilisation et de valorisation des ressources locales,
• préservation des forêts : l’alternative de cette source d’énergie pour la convertir en électricité permet d’éviter les besoins en bois de chauffage. Cette option limite la déforestation et évite le rejet de nombreux polluants atmosphériques dans l’air lors de la combustion d’un feu de cheminée,
• atteinte des objectifs gouvernementaux : l’injection du biométhane dans le réseau de gaz naturel limiterait l’importation et rejoindrait l’objectif de 40% d’électricité verte en 2030.

Les défis techniques et économiques

Bien que prometteur, le biométhane nécessite des technologies avancées, notamment pour l’épuration du biogaz. Le coût de production reste supérieur à celui des gaz fossiles, mais les innovations et les soutiens publics favorisent sa compétitivité.

Aujourd’hui en France, la filière Biogaz représente 710 installations qui injectent du biométhane dans les réseaux de gaz naturel. Au mois de septembre 2024, la capacité de production représente de 13,1 TWh/an (térawatts-heures).

Comment est produit le biométhane ?

Processus de production

La production de biométhane repose sur la méthanisation, un processus biologique de dégradation des matières organiques par des micro-organismes en l'absence d'oxygène. Ce processus génère du biogaz, qui est ensuite épuré pour isoler le méthane.

Les principales sources utilisées pour la méthanisation sont :

• déchets agricoles : effluents d’élevage, résidus de cultures.
• déchets industriels : sous-produits de l’agroalimentaire.
• déchets ménagers : restes alimentaires, biodéchets triés.

Techniques et innovations

Les épurateurs de biogaz jouent un rôle clé dans la transformation du biogaz en biométhane. Des technologies comme le lavage à l’eau ou la séparation membranaire garantissent une purification optimale. Les innovations récentes visent à augmenter le rendement énergétique et à réduire les coûts de production.

Cycle de vie et durabilité

Sur l’ensemble de son cycle de vie, le biométhane présente un bilan environnemental nettement supérieur à celui des énergies fossiles. Son impact est réduit grâce à l’utilisation de matières premières locales et à la limitation des émissions de GES.

Quelle est la part du biométhane en France ?

État des lieux

En France, le biométhane représente une part croissante de la consommation de gaz, soutenu par des politiques ambitieuses. En 2022, plus de 500 sites de méthanisation injectaient du biométhane dans les réseaux, avec des objectifs de 10 % de gaz renouvelables d’ici 2030.

Soutien politique et financier

L’État encourage activement le développement du biométhane à travers des subventions, des tarifs d’achat garantis, et des mécanismes de soutien pour la construction d’unités de méthanisation. Le ministère de la Transition écologique joue un rôle clé dans la régulation et la promotion de ce secteur.

Réseaux de distribution et traçabilité

Le biométhane est injecté directement dans les réseaux de gaz naturel après épuration et certification. Des garanties d'origine assurent sa traçabilité, permettant aux consommateurs de choisir une énergie plus respectueuse de l’environnement.

Quel est le prix du biométhane injecté dans les réseaux en France ?

La consommation électrique totale d'une installation de biométhane (production + injection) est plafonnée à 0,15 MWh d'électricité par MWh de biométhane injecté dans le réseau sur une année.

Quels sont les usages et les applications du biométhane ?

Mobilité verte

Le biométhane est une solution adaptée à la mobilité durable. Sous forme de BioGNV (Gaz Naturel pour Véhicules), il alimente les bus, camions et véhicules particuliers, offrant une alternative aux carburants fossiles.

Usage domestique et industriel

Dans les foyers, le biométhane est utilisé pour le chauffage, l’eau chaude et la cuisine. Les industries, quant à elles, l’adoptent pour réduire leur empreinte carbone tout en maintenant leur performance énergétique.

Développement du marché

Avec une demande croissante, le marché du biométhane se développe rapidement, soutenu par des coopératives de producteurs et des initiatives locales. Cette dynamique renforce son rôle dans la transition énergétique.

Le biométhane incarne une solution durable pour diversifier les sources d’énergie et réduire l’empreinte écologique. Grâce à ses avantages environnementaux, économiques et sociaux, il s’impose comme un pilier de la transition énergétique en France et en Europe.