Puis-je changer de fournisseur d'électricité avec une dette ?

Évaluer la situation de sa dette

Avant d’envisager un changement de fournisseur, il est important d’évaluer avec précision l’ampleur de sa dette. Il faut, pour ce faire, rassembler toutes les factures d’électricité impayées, puis identifier le montant dû. Le client doit vérifier les dates d’échéance. L’objectif ? Mieux négocier avec son fournisseur actuel.

Une dette non réglée peut entraîner de sérieuses conséquences:

• risque de diminution de la puissance du compteur,
• risque de coupure d’électricité (uniquement hors période de trêve hivernale, soit du 1^er avril au 31 octobre) après plusieurs relances,
• accumulation des pénalités de retard,
• difficultés à souscrire un nouveau contrat,
• rupture du contrat par le fournisseur (sans effacement de la dette et avec nécessité de trouver en urgence un nouveau fournisseur).

Communiquer avec son fournisseur actuel

Il est important de contacter sans attendre son fournisseur d’électricité actuel pour discuter de sa situation financière. Le client doit être le plus transparent possible et expliquer les raisons de ses difficultés de paiement. Il peut aussi être pertinent d’adresser à son fournisseur tout document justifiant de ses difficultés financières (perte d’emploi, maladie, etc.). À l’occasion de cette prise de contact, le client peut proposer un plan de remboursement. De nombreux fournisseurs sont disposés à trouver un arrangement pour éviter à leurs clients une coupure d’électricité.

Rechercher, comparer les fournisseurs d’électricité

Même avec une dette, il est judicieux d’explorer le marché pour trouver des offres potentiellement plus avantageuses. Sur le long terme, le consommateur peut alléger son fardeau financier. Les comparateurs en ligne sont de précieux outils : ils permettent d’avoir une vue d’ensemble du marché. Il est possible d’utiliser le comparateur officiel du médiateur national de l'énergie et/ou des outils de comparaison indépendants.

Lors de cette analyse, il faut observer de manière scrupuleuse les composantes tarifaires (prix du kWh, tarif bloqué ou non, montant de l’abonnement annuel, éventuelles remises temporaires…), mais aussi les modalités contractuelles.

• Structure de l’offre : tarif fixe ou indexé sur les prix du marché, durée de l’engagement, options tarifaires disponibles (heures pleines/creuses, offre week-end, etc.).
• Services inclus : outils de suivi de consommation, disponibilité/moyens de contact du service client…
• Clauses particulières : frais de mise en service, modalités de révision des prix…
• Flexibilité du contrat : options de paiement proposées (mensualisation/paiement au réel, prélèvement automatique…), adaptabilité de l’offre en cas de changement de situation…

Pour les clients endettés, les fournisseurs peuvent exiger un dépôt de garantie, dont le montant minimum est fixé à 300 €. Il est important de vérifier ce point.

Peut-on changer de fournisseur avec une dette ?

Pour les particuliers, il est possible de changer de fournisseur même avec une dette, à condition d’avoir négocié un accord de paiement avec le fournisseur actuel. Pour les professionnels, le changement est plus compliqué, car la législation permet au fournisseur de s’opposer à la clôture du contrat tant que la dette n’est pas réglée.

Dans le cas d’un compteur bloqué suite à des impayés, le changement de fournisseur est plus complexe. Il est impératif de régulariser la situation avec son fournisseur actuel avant d’envisager un changement.

Négocier avec un nouveau fournisseur

La souscription en ligne peut être compliquée en cas de factures impayées. Certains fournisseurs refusent d’emblée les clients avec un historique d’impayés. C’est pourquoi, il est préférable de joindre directement par téléphone le service client du fournisseur. Lors de cette prise de contact, il faut être prêt à discuter de manière ouverte sur sa situation financière. Pour faciliter la souscription, il est conseillé :

• de préparer un dossier avec les détails de sa situation, mais aussi les efforts engagés pour apurer la dette;
• d’exposer les solutions envisagées pour éviter de futures dettes.

Établir un plan de remboursement

Avec l’ancien fournisseur, tout comme avec les autres créanciers, il est essentiel d’établir un plan de remboursement réaliste.

Voici quelques conseils pour y parvenir :

Analyse des dettes

Tout commence par une analyse complète de ses dettes.

• Lister toutes les dettes, y compris la dette due au fournisseur d’électricité.
• Noter les taux d’intérêt et les échéances de chaque dette.

Déterminer sa capacité de remboursement

Seconde étape après avoir analysé ses finances, évaluer le montant mensuel qu’il est possible d’allouer au remboursement des dettes. Pour ce faire :

• calculer son revenu mensuel net,
• détailler ses dépenses fixes,
• déduire les deux totaux.

Attention, il faut penser à garder une marge pour les dépenses variables, mais aussi pour les éventuels imprévus. Il est judicieux d’identifier les dépenses non essentielles susceptibles d’être réduites.

Prioriser ses dettes

Deux stratégies distinctes peuvent être adoptées :

• La méthode boule de neige : elle consiste à solder en priorité les dettes les plus importantes. L’avantage ? Cette méthode est source de motivation, car elle permet d’obtenir de petites victoires rapidement.
• La méthode avalanche : ici, il s’agit de se concentrer sur les dettes assorties des taux d’intérêt les plus élevés. L’avantage ? Elle permet d’économiser plus d’argent au final.

L’important est de se fixer des objectifs mensuels tenables dans la durée. Une négociation peut être tentée avec les créanciers pour réduire ses intérêts, via un rachat ou un regroupement de crédit, par exemple.

Aides financières disponibles

Différentes aides sont à la portée des personnes en difficultés financières et/ou aux revenus modestes, comme :

• le chèque énergie,
• le Fonds de Solidarité pour le Logement (FSL),
• les aides de la Caisse d’allocations familiales (CAF).

Pour être orientés et se faire accompagner dans leurs démarches, les particuliers peuvent se rapprocher des Centres communaux d’action sociale (CCAS). Leurs coordonnées sont accessibles en mairie ainsi que sur l’annuaire en ligne du Service Public.

Droits, obligations des consommateurs

Les consommateurs bénéficient de droits, même en situation d’endettement :

• droit à l’information sur leurs consommations;
• droit de changer de fournisseur à tout moment, sans frais;
• protection contre les coupures d’électricité pendant la trêve hivernale (du 1^er novembre au 31 mars).

Ils sont soumis à certaines obligations :

• régler les sommes dues pour les services consommés;
• honorer les engagements pris avec les fournisseurs.

Conseils pour éviter les dettes futures

Pour maintenir une situation financière saine, voici quelques bon réflexes à avoir :

Suivre et gérer sa consommation

• Comparer ses factures d’un mois sur l’autre pour identifier toute augmentation anormale et agir en conséquence.
• Utiliser les outils de suivi en ligne proposés par son fournisseur.
• Adopter des gestes d’économie d’énergie pour réduire ses factures (ex : utiliser des ampoules LED, éteindre les appareils en veille, baisser la température des radiateurs électriques…).

Optimiser ses paiements et son budget

• Opter pour la mensualisation afin de lisser ses paiements sur l’année et éviter les importantes factures de régularisation.
• Mettre en place des alertes de paiement pour éviter les oublis.
• Utiliser des applications de gestion budgétaire pour suivre ses progrès, visualiser en un coup d’œil ses dépenses et ses économies.
• Adapter ses dépenses en fonction de ses revenus.
• Viser, à terme, à épargner l’équivalent de 3 à 6 mois de dépenses (et placer cette épargne sur un compte non bloqué).
• Réévaluer de façon régulière son budget ; adapter le plan de remboursement en fonction de son évolution.

Changer de fournisseur d’électricité avec une dette est possible, à condition d’adopter une approche méthodique, responsable. Communiquer ouvertement avec ses fournisseurs, négocier des plans de paiement réalistes, explorer toutes les options d’aide disponibles : voilà les clés pour redresser la situation.